A Thomas, a gőzmozdony című népszerű animációs sorozat az ENSZ tanácsára új szereplőt kap: egy hazátlan, kenyai származású mozdonyt. Sodor-sziget új lakója, Nia szerepeltetésének célja a gyerekek érzékenyítése a menekültek témájában.
A sorozat első fekete, női szereplője Sodor többi új lakójához, az indiai Ashimához és az ausztrál Shane-hez csatlakozik, akikről korábban már beszámoltunk. A nemeket és rasszokat tekintve kiegyensúlyozottabb történeteket az ENSZ női, afrikai tanácsosa, Tolulope Lewis-Tamoka segítségével alkották meg. „Niának nincs otthona, úgyhogy Sodoron kell maradnia, ahol Thomasnak fog segíteni” – mondta.
A menekült karaktert anélkül tudjuk beépíteni a fiatal nézők gondolataiba, hogy menekültnek hívnánk őt. Valaki, aki különbözik tőlünk, még lehet a szomszédunk vagy egy jó barátunk.
A sorozat politikailag korrekt új évada több mint 110 országba fog eljutni, 33 nyelven. Az ENSZ-tanácsos szerint a jövőben a sorozat kiváló platformja lehet a lányok elleni erőszak visszaszorításának. „Végtelenek a lehetőségek” – tette hozzá.
2013-ban a munkáspárti országgyűlési képviselő, Mary Creagh a Thomas, a gőzmozdony által közvetített negatív előítéletek miatt panaszkodott és több női mozdony bevezetését szorgalmazta annak érdekében, hogy több lány válassza a mozdonyvezetői szakmát.
